2012年，Facebook开始启动OCP NIC项目，其目的是为了实现开源和开放。可以有效减少大型互联网厂家在硬件设备的投入，降低设备维护的成本，同时也便于Facebook数据中心的建立以及业务的拓展。

在OCP NIC项目成立之前，服务器主板上是通过PCIe插槽出高速网络接口，这些能够从主板上提供高速网络接口的卡被统称为LOM卡。由于业界没有一个明确的LOM卡标准，因此各个服务器厂家均按照自己产品的需要，开发了多种样式的LOM卡，比如mLOM、sLOM、Flex LOM卡等。这些LOM卡形态各异，彼此接口定义也存在差异，使得互相之间无法通用。

对用户而言，这意味着用在HPE服务器上的LOM卡是无法用在Dell服务器上的。更有甚者，同一个厂家的LOM卡，可能只能用在该厂家生产的某几款服务器上，在其它服务器上则无法使用。这样一来，不仅增加了用户的额外费用投入，还使得设备维护变得更为复杂。

在Facebook发起的OCP组织里，NIC 3.0项目可以算是最成功的项目之一。到如今为止，该项目不仅完成了OCP NIC 3.0 Spec V1.0的制定，还获得了业界绝大部分服务器厂家的支持。可以预估，在下一代服务器产品上，OCP NIC 3.0网卡将会是标准的配置项。 

OCP NIC项目组最初定义的网卡是扣卡形态，并且在2015年发布了OCP Mezz v2.0 Spec规范定义，但是这种网卡的维护是需要服务器机箱开盖维护，操作上灵活性较差，除facebook自己的服务器中开始大量使用，其他服务器厂商使用较少。OCP组织也在吸取这一教训后，开始重新定义新一代的网卡。

2017年开始，OCP NIC项目组开始定义新一代网卡。OCP NIC 3.0采用了大卡（LFF）和小卡（SFF）两种尺寸规格，通过拉手条或螺钉从面板上插入服务器机箱中，实现机箱不开盖维护。信号速率从PCIe Gen4起步，可以支持到PCIe Gen5，提供x16和x32两种PCIe接口带宽，并改善了NIC卡的散热性能。

对OCP NIC 3.0网卡在业界的接受程度，OCP社区在今年1月份的时候进行了一番调研。从调研结果来看，由于SFF规格NIC 3.0的尺寸较小，在服务器机箱中不会占用太多的空间，因此在业界受欢迎的程度较高。绝大部分服务器厂家表示在下一代服务器中都会支持OCP NIC 3.0，并且这些NIC卡将已开始陆续推向市场。

在规格上，不论是OCP NIC 3.0的 LFF卡还是SFF卡，其实都可以支持多种端口规格。2个QSFP端口、4个SFP端口、4个RJ45 10GBase-T端口，考虑到Facebook的用量和ODM/OEM服务器厂家对OCP NIC 3.0的支持，这些不同端口类型的NIC 3.0网卡在接下来的几年里必将充斥在市场的各个角落。

LR-LINK联瑞是一家服务全球的以太网卡解决方案提供商，在国内外网卡市场上一直占有较多的份额，对于OCP NIC 3.0规范，LR-LINK联瑞同样是大力支持和推动其广泛应用，从2018年的开始就推出过一系列的OCP网卡产品。比如OCP3.0四光口10G SFP+以太网网络适配器（品牌型号：LRES3007PF-OCP）、双光口千兆SFP夹层式以太网卡（品牌型号：LRES3010PF-OCP）等，已在国内几个著名服务器厂商得到应用。2021年还将推出25G、40G、100G、200G等OCP3.0网卡，已满足日益增长的高带宽需求。

OCP NIC 3.0规范的成功大大激励了该项目组的成员，他们开始进一步地考虑拓展该规范的覆盖面。对于PCIe Gen4 x16带宽（～64GB/s），OCP NIC 3.0网卡上最多只能提供2个QSFP28端口或4个SFP28端口。

当PCIe速率提升到32Gbps（Gen5）时，x16带宽将会达到128GB/s，此时在NIC卡上可以支持4个QSFP28端口，也就是可以支持QSFP-DD28 Form Factor。这样一来，双高的OCP NIC 3.0网卡可以提供更大的带宽、支持更高的功率模块。

为了保证各个厂家开发的OCP NIC 3.0具有互换性，OCP NIC 3.0小组还在协商确定一致性认证流程，明确NIC 3.0卡的测试验证方法，确保用户购买的NIC 3.0卡可以即插即用。

开放合作一直是OCP组织的宗旨，OCP NIC 3.0 网卡的推出正是这一宗旨的最佳体现。对于一般化企业用户和大型数据中心用户而言，标准化的硬件设备可以拓宽采购渠道、降低硬件成本、更快地使用上最新的技术。

但从另一个方面来说，硬件的标准化和白牌化会压缩OEM厂家的利润空间，迫使这些厂家向软硬件融合的方向发展，正如最近几年大热的智能网卡（SmartNIC），硬件只是载体，软件才是其灵魂。总体来看，软硬件结合是趋势，也是必然，正如随着OCP的蓬勃发展，整个全球业界生态也将发生巨大的变化。